Giugno è il mese della salute maschile: Fai lo screening dell'aneurisma dell'aorta addominale.
- 30 giu 2022
- Tempo di lettura: 4 min
L'aneurisma dell'aorta addominale, nota anche come la tripla A (AAA), è la principale causa di morte improvvisa per gli uomini di età superiore ai 60 anni, ma è curabile se individuata precocemente.
Lo screening può salvarti la vita, leggi il nostro articolo per saperne di più.
I segnali di allarme possono essere un intenso dolore alla schiena o all'addome, polso rapido, nausea, vomito, sudorazione eccessiva e shock.
I principali fattori di rischio includono una storia familiare di tripla A (AAA), il fumo e l'ipertensione arteriosa.
Raccomandiamo agli uomini di età compresa tra i 65 e i 75 anni che hanno fumato di sottoporsi a un test di screening.
Tuttavia, gli uomini con una storia familiare di tripla A (AAA) dovrebbero iniziare lo screening all'età di 60 anni.
Lo screening viene eseguito con l'ecografia addominale, che prevede l'uso di un piccolo trasduttore (sonda) e di un gel per esporre il corpo alle onde sonore che producono immagini dell'interno del corpo. L'ecografia è sicura e indolore.
Conoscere i fattori di rischio della tripla A (AAA) e sottoporsi allo screening può aiutare a prevenire questa patologia potenzialmente letale.
Vediamo nello specifico di cosa si tratta.
1. Che cos'è un aneurisma dell'aorta addominale?
L'aneurisma dell'aorta addominale (AAA) si verifica quando l'aterosclerosi o l'accumulo di placche causano l'indebolimento delle pareti dell'aorta addominale e il rigonfiamento verso l'esterno come un palloncino.
Un AAA si sviluppa lentamente nel tempo e presenta pochi sintomi evidenti.
Più un aneurisma si ingrandisce, più è probabile che scoppi o si rompa, causando un intenso dolore addominale o alla schiena, vertigini, nausea o mancanza di respiro.
Il medico può confermare la presenza di un AAA con un'ecografia addominale, una TAC addominale e pelvica o un'angiografia.
Il trattamento dipende dalla posizione e dalle dimensioni dell'aneurisma, nonché dall'età, dalla funzionalità renale e da altre condizioni.
Gli aneurismi di diametro inferiore a cinque centimetri vengono in genere monitorati con ecografie o TAC ogni sei-dodici mesi.
Gli aneurismi più grandi o quelli che crescono o perdono rapidamente possono richiedere un intervento chirurgico aperto o endovascolare.
L'aorta, l'arteria più grande del corpo, è un vaso sanguigno che trasporta il sangue ossigenato lontano dal cuore. Ha origine subito dopo la valvola aortica collegata al lato sinistro del cuore e si estende attraverso tutto il torace e l'addome.
La parte dell'aorta che si trova in profondità nell'addome, proprio davanti alla colonna vertebrale, è chiamata aorta addominale.
Con il tempo, le pareti delle arterie possono indebolirsi e allargarsi.
Un'analogia potrebbe essere ciò che può accadere a un tubo da giardinaggio che invecchia. La pressione del sangue che attraversa l'aorta può far sì che quest'area debole si gonfi verso l'esterno, come un palloncino (chiamato aneurisma).
Un aneurisma dell'aorta addominale (AAA, o "tripla A") si verifica quando questo tipo di indebolimento dei vasi si verifica nella porzione dell'aorta che attraversa l'addome.
La maggior parte degli AAA è il risultato dell'aterosclerosi, una malattia cronica degenerativa della parete delle arterie, in cui grasso, colesterolo e altre sostanze si accumulano nelle pareti delle arterie e formano depositi morbidi o duri chiamati placche.
Gli aneurismi dell'aorta addominale si sviluppano in genere lentamente nell'arco di molti anni e non causano quasi mai sintomi evidenti. Occasionalmente, soprattutto nei pazienti magri, si può avvertire una sensazione di pulsazione nell'addome. Più un aneurisma cresce, maggiore è la possibilità che scoppi o si rompa.
Se un aneurisma si espande rapidamente, si lacera o fuoriesce, possono manifestarsi improvvisamente i seguenti sintomi:
dolore intenso e persistente all'addome o alla schiena che può irradiarsi ai glutei e alle gambe;
sudorazione e sensazione di freddo;
vertigini;
nausea e vomito;
battito cardiaco accelerato;
respiro corto;
pressione sanguigna bassa.
I principali fattori di rischio per un AAA sono l'anamnesi familiare, il fumo e l'ipertensione arteriosa di lunga data.
Secondo alcuni studi, gli uomini che hanno una storia di fumo dovrebbero sottoporsi a un unico screening per il triplo A tra i 65 e i 75 anni. Gli uomini con una storia familiare di AAA dovrebbero sottoporsi allo screening all'età di 60 anni.
2. Come viene diagnosticato e valutato un aneurisma dell'aorta addominale?
Molti aneurismi dell'aorta addominale vengono riscontrati incidentalmente nel corso di esami ecografici, radiografie o TAC.
Spesso il paziente viene visitato per un motivo non correlato.
In altri pazienti che avvertono sintomi e si rivolgono al medico, quest'ultimo può essere in grado di percepire una pulsazione dell'aorta o di sentire suoni anomali nell'addome con lo stetoscopio.
Per confermare la presenza di un aneurisma dell'aorta addominale, il medico può ordinare esami di diagnostica per immagini, tra cui:
Ecografia addominale: L'ecografia è un metodo molto accurato per misurare le dimensioni di un aneurisma. Il medico può anche utilizzare una tecnica speciale chiamata ecografia Doppler per esaminare il flusso sanguigno attraverso l'aorta. Talvolta l'aorta può non essere completamente visibile a causa dell'intestino sovrastante che blocca la vista degli ultrasuoni o in pazienti molto grandi.
Tomografia computerizzata (TC) addominale e pelvica: Questo esame è molto accurato nel determinare le dimensioni e l'estensione di un aneurisma. Per ulteriori informazioni sulla TC, consultare la pagina Sicurezza.
Angiografia: Questo esame, che utilizza raggi X, TC o RM e un materiale di contrasto per produrre immagini dei principali vasi sanguigni di tutto il corpo, viene utilizzato per aiutare a identificare anomalie come gli aneurismi dell'aorta addominale.
3. Come viene trattato un aneurisma dell'aorta addominale?
Il trattamento dipende da una serie di fattori, tra cui le dimensioni e la posizione dell'aneurisma all'interno dell'aorta addominale e l'età, la funzionalità renale e altre condizioni del paziente.
I pazienti con aneurismi di diametro inferiore a cinque centimetri vengono in genere monitorati con ecografie o TAC ogni sei-dodici mesi e possono essere consigliati di:
smettere di fumare
controllare l'ipertensione arteriosa
ridurre il colesterolo.
Il trattamento chirurgico può essere raccomandato per i pazienti che hanno aneurismi che sono:
più grandi di 5 centimetri (due pollici) di diametro
in rapida crescita.
Esistono due opzioni di trattamento:
Riparazione chirurgica tradizionale: In questo tipo di intervento, viene praticata un'incisione nell'addome e la parte danneggiata dell'aorta viene rimossa e sostituita con un tubo sintetico chiamato stent graft, che viene cucito in posizione;
Chirurgia endovascolare: In questa procedura, meno invasiva di una riparazione a cielo aperto, lo stent graft viene collegato all'estremità di un sottile tubo di plastica chiamato catetere, inserito attraverso un'arteria della gamba e manovrato fino all'addome, dove viene posizionato all'interno dell'aneurisma e fissato in posizione con piccoli ganci.
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